Suður-Afríka endurskoðar frumvarp um tóbaksvarnir til að sameina umbúðir rafsígarettu

Suður-Afríka endurskoðar frumvarp um tóbaksvarnir til að sameina umbúðir rafsígarettu

Frumvarp Suður-Afríku um eftirlit með tóbaksvörum og rafrænum afhendingarkerfum hefur verið endurvakið af Alþingi til frekari vinnslu eftir að það rann út í lok fyrri ríkisstjórnar. Frumvarpið var fyrst lagt fram á landsþingi í desember 2022 og er nú á dagskrá sjöundu ríkisstjórnarinnar. Sérfræðingar segja að frumvarpið sé áhrifarík áætlun til að draga úr tóbaks- og rafsígarettunotkun og ætti að hrinda því í framkvæmd sem fyrst og skatttekjur aukast.

 

Samkvæmt viðskiptatækni þann 13. ágúst hefur frumvarp Suður-Afríku um eftirlit með tóbaksvörum og rafrænum afhendingarkerfi verið endurvakið af Alþingi til frekari úrvinnslu eftir að það rann út í lok fyrri ríkisstjórnar. Frumvarpið var fyrst lagt fram á landsþingi í desember 2022 og er nú á dagskrá sjöundu ríkisstjórnarinnar.

 

Greint er frá því að frumvarpið miði að því að „efla lýðheilsuverndarráðstafanir“ með því að samræma gildandi tóbaksvarnarlöggjöf að kröfum Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO) rammasamnings um tóbaksvarnir. Fyrirhuguð löggjöf mun setja reglur um sölu, auglýsingar og notkun tóbaksvara og rafræn sendingakerfi. Sérstakt innihald inniheldur:

 

Styrkja staðla fyrir vinnslu, framleiðslu og innflutning á vörum og tengdum vörum;

 

Stjórna auglýsingum á tóbaksvörum og rafrænum sendingarkerfum;

 

Sameina "umbúðir og útlit" tóbaks og rafrænna sendingarkerfisvara;

 

að banna reykingar á öllum opinberum stöðum innandyra og á „tilgreindum útisvæðum“;

 

Að banna sígarettusjálfsala;

 

Framfylgja notkun „látlausra umbúða með myndrænum heilsuviðvörunum“;

 

Að banna birtingu á tóbaksvörum og rafrænum sendingarkerfum á sölustað.

 

Endurflutningur þessa frumvarps hefur valdið misjöfnum viðbrögðum. Dr. Sharon Nyatsanza hjá National Council Against Tobacco (NCAS) sagði að þessi löggjöf væri mikilvæg ráðstöfun til að stuðla að heilbrigðara samfélagi. Hún sagði:

 

"Öflug tóbaksvarnarstefna er lykillinn að því að draga úr byrði ósmitlegra sjúkdóma í Suður-Afríku og styðja við sjálfbæra innleiðingu sjúkratrygginga landsmanna með því að færa innlenda löggjöf nær alþjóðlegum stöðlum. Aðgerðirnar í þessu frumvarpi munu hjálpa til við að draga úr tóbaksnotkun, útsetningu fyrir óbeinar reykingar og reykingar unglinga.“

 

Dr Catherine Egbe, framkvæmdastjóri Global Adult Tobacco Survey South Africa (GATS-SA), benti á að frumvarpið þyrfti að samþykkja eins fljótt og auðið er:

"Gögn GATS-SA sýna að 29,4% fólks 15 ára og eldri, eða 12,7 milljónir manna, nota tóbak og standa frammi fyrir alvarlegri heilsufarsáhættu eins og krabbameini, hjarta- og æðasjúkdómum og öndunarfærasjúkdómum. Notkun rafsígarettu meðal ungs fólks er einnig á hækkunin, sem vekur áhyggjur af nikótínfíkn og langtímaáhrifum á heilsu, sérstaklega á þroskaheila ungs fólks.“

 

Dr Egbe sagði að ráðstafanirnar sem lagðar eru til í frumvarpinu séu skilvirk stefna til að draga úr tóbaks- og rafsígarettunotkun og ætti að hrinda þeim í framkvæmd sem fyrst ásamt auknum sköttum.

 

„Ríkisstjórn okkar hefur allar þær rannsóknir sem styðja allar gagnreyndar ráðstafanir í frumvarpinu og ætti ekki að láta villandi upplýsingar hafa áhrif á þær.“

 

Greint er frá því að heilbrigðisnefnd landsfundar á fyrra þingi hafi kallað eftir skriflegum gögnum um frumvarpið. Þjóðfundum lauk síðan í desember 2023. Á meðan á þessu ferli stóð var í yfirlýsingum nefndarinnar almennt bent á víðtækan grundvallarstuðning við heilsutengd markmið frumvarpsins. Hins vegar, á hagnýtu stigi, eru enn mörg brýn mál sem þarf að leysa. Þar á meðal eru:

 

Möguleiki á auknum viðskiptum með ólöglegar tóbaksvörur;

 

Möguleiki á minni skatttekjum af framleiðslu og sölu á löglegum tóbaksvörum og rafrænum sendingarkerfum;

 

Ófullnægjandi athygli á áhrifum á litla og meðalstóra og óformlega kaupmenn (sérstaklega einstaka sígarettuseljendur);

 

Ófullnægjandi eftirlits- og löggæslugeta.

 

Þrátt fyrir að sígarettumarkaðurinn í Suður-Afríku sé enn ríkjandi og ólögleg viðskipti með hann fari ört vaxandi, telja andstæðingar frumvarpsins að slík löggjöf kunni að stuðla enn frekar að þróun hins ólöglega markaðar.

 

Lögfræðiskóli SA nefndi:

 

„Í ljósi þessara mála er óljóst hvernig ný heilbrigðisnefnd landsþingsins mun taka á þeim.“