Hæstiréttur Bandaríkjanna tók fyrir bragðbætt rafsígarettumál. Stefna Trumps gæti breytt stöðunni

Hæstiréttur Bandaríkjanna tók fyrir bragðbætt rafsígarettumál. Stefna Trumps gæti breytt stöðunni

Hæstiréttur Bandaríkjanna tók fyrir mál þar sem tveimur rafsígarettufyrirtækjum var hafnað fyrir að selja bragðbætt rafsígarettuvörur og lögfræðingar sögðu að Trump gæti breytt reglugerðarstefnu um rafsígarettur. Búist er við að dómur Hæstaréttar liggi fyrir í lok júní á næsta ári.

 

Samkvæmt Associated Press þann 3. desember tók hæstiréttur Bandaríkjanna fyrir mál á mánudaginn (2.) þar sem Matvæla- og lyfjaeftirlit Bandaríkjanna (FDA) hafnaði tveimur rafsígarettufyrirtækjum frá sölu á bragðbættum rafsígarettuvörum. Lögfræðingar fyrirtækjanna tveggja sögðu að Donald Trump, verðandi forseti, gæti tekið aðra nálgun.

 

Þegar Joe Biden, forseti demókrata, lætur af embætti áfrýjaði FDA úrskurði undirréttar um að stofnunin fylgdi ekki réttum lagalegum aðferðum þegar hún hafnaði sölu á þessum nikótín-innihaldandi vörum. Þetta er nýjasta málið þar sem Hæstiréttur fer yfir aðgerðir bandarískra eftirlitsstofnana með hliðsjón af væntanlegri embættistöku Trumps 20. janúar og loforð hans um víðtækt afnám hafta.

 

Eric Heyer, lögfræðingur rafsígarettuolíuframleiðendanna Triton Distribution og Vapetasia, sagði að endurkoma Trump gæti leitt til stefnubreytingar hjá bandarískum stjórnvöldum varðandi bragðbætt rafsígarettuvörur. Hann nefndi að Trump lofaði að „spara rafsígarettur“ meðan á kosningabaráttunni stóð.

 

"Við ætlum að fá nýja stjórn. Kjörinn forseti hefur sagt opinberlega: "Ég ætla að spara bragðbættar rafsígarettur." Við vitum ekki nákvæmlega hvernig þetta mun líta út."

 

Triton Distribution og Vapetasia lögðu fram umsóknir um tóbaksvörur (PMTA) árið 2020 fyrir vörur með bragði eins og súr vínber, bleikur límonaði og karamellubúðingur og nöfn eins og „Jimmy The Juice Man Strawberry Astronaut“ og „Suicide Bunny Bunny Season“. FDA hafnaði umsóknum fyrirtækjanna ásamt meira en milljón öðrum vörum sem gagnrýnendur segja að séu hannaðar til að höfða til ólögráða barna.

 

FDA hefur aðeins samþykkt 34 bragðtegundir af rafsígarettum, sem allar eru tóbak eða mentól. Stofnunin fullyrðir að hún banna ekki beinlínis bragðbættar rafsígarettur. En vegna þess að FDA hefur komist að því að bragðbættar rafsígarettur eru „þekkt og veruleg hætta“ fyrir unglinga, standa fyrirtæki frammi fyrir ströngu lagaprófi á heilsufarslegum ávinningi og áhættu.

 

Árið 2021 báðu Triton og Vapetasia fimmta áfrýjunardómstólinn í New Orleans um að endurskoða ákvörðun FDA um að hafna umsóknum þeirra. Í janúar úrskurðaði Fifth Circuit að FDA bryti í bága við stjórnsýslulögin og hegðaði sér geðþótta og dutlungafulla með því að taka ekki tillit til áforma fyrirtækisins um að koma í veg fyrir aðgang og notkun undir lögaldri þegar umsókninni var hafnað. Sjö aðrir alríkisáfrýjunardómstólar hafa stutt afstöðu FDA í svipuðum málum.

 

Sumir dómarar lýstu efasemdum um fullyrðingu Triton og Vapetasia um að FDA notaði annan eftirlitsstaðla en útgefnar leiðbeiningar við mat á umsóknum þeirra. Frjálslyndi dómarinn Elena Kagan sagði lögfræðingum á báða bóga að FDA væri „algjörlega hreinskilinn“ varðandi eftirlitsaðferð sína.

 

„Þannig að ég skil ekki alveg hvers vegna þetta kemur á óvart, í rauninni vita allir að bragðbættar vörur eru sérstaklega hættulegar fyrir krakka sem byrja að nota reykingarvörur.“

 

Dómarinn Neil Gorsuch spurði hvort verklagsreglur FDA veittu fyrirtækjum sanngjarnt tækifæri til að gera kröfur sínar, í ljósi þess að fyrirtæki þeirra væru í hættu.

 

Íhaldsdómarinn Brett Kavanaugh sagðist hafa áhyggjur af því hvernig fyrirtækin myndu leita réttar síns ef FDA gaf út villandi leiðbeiningar. En hann benti einnig á að FDA væri ekki skylt að gefa út leiðbeiningarnar sem gefnar eru í rafsígarettuhylkinu. „Ég er að reyna að komast að því hver lagavillan er hér.“ Jafnvel þótt rafsígarettufyrirtæki tapi fyrir dómstólum geta þau sótt um söluleyfi aftur, sagði hann.

 

Heyer telur að ferlið muni taka of langan tíma og fyrirtæki gætu neyðst til að leggja niður.

 

Almennt séð hefur dómstóllinn verið efins um vald alríkiseftirlitsaðila, þar á meðal að hnekkja hinni svokölluðu Chevron kenningu, sem hefur gert dómurum kleift að víkja að túlkun stofnana á lögum.

 

Íhaldsdómarinn Amy Coney Barrett spurði hvort rafsígarettufyrirtækin vildu að dómstóllinn tæki hugmyndina lengra.

 

„Þetta er nánast öfug virðing fyrir Chevron, nema að við virðum álit umsækjanda.“

 

Búist er við að Hæstiréttur taki ákvörðun fyrir lok júní 2025.