Af hverju er aðeins verið að tilkynna um vaping-sjúkdóminn í Bandaríkjunum?

EVALI (E-sígarettu-tengt lungnaskaða) braust út í Bandaríkjunum árið 2019 var lýðheilsuatvik sem orsakaðist sameiginlega af ólöglegum markaði, sérstökum aukefnum og einstöku heilbrigðiskerfi Bandaríkjanna. Það kom af og til í öðrum löndum og svæðum utan Bandaríkjanna, en olli ekki stórum-faraldri. Fyrir því liggja aðallega fjórar ástæður.
?? Lykilástæða: Sökudólgurinn er „ólöglegt“ THC
Aðalorsökin er ólöglegar THC vörur: Rannsókn bandarísku CDC (Centers for Disease Control and Prevention) gefur skýrt til kynna að raunveruleg orsök þessa stóra-sjúkdóms er ekki venjulegar nikótín e-sígarettur, heldur THC (tetrahýdrókannabínól, helsta geðvirka efnið í marijúana) sem hefur ólöglega bætt við "E-vítamín asetati". E-vítamín asetat, sem þykkingarefni, er notað af ólöglegum framleiðendum til að þynna THC olíu í hagnaðarskyni. Þegar það er hitað og andað inn mun það skaða lungun alvarlega. Þetta efni hefur fundist í næstum öllum THC-hylkjasýnum frá sjúklingum.
?? Alþjóðlegur munur: Munurinn á THC stefnum og ólöglegum markaði
Þetta er lykilatriðið sem leiðir til samþjöppunar mála í Bandaríkjunum.
Mismunur á útsetningu vöru: Meðal bandarískra sjúklinga notuðu allt að 78-92% THC vörur; en í tilvikunum sem tilkynnt var um utan Bandaríkjanna var hlutfall þeirra sem notuðu THC vörur aðeins 24% og langflestir (100%) notuðu rafræn nikótínvökva.
Grundvallarorsökin liggur í reglubundnum mismun: Orsök þessa munar liggur í gjörólíkri marijúanastefnu. Sum ríki í Bandaríkjunum hafa lögleitt marijúana til afþreyingar, sem hefur örvað stóran og stjórnlausan neðanjarðarmarkað fyrir THC skothylki. Utan formlegra rása er mikið magn af ólöglegum og stjórnlausum „götu“ THC vörum allsráðandi, sem gefur gróðrarstöð fyrir notkun ólöglegra aukefna. Í löndum þar sem THC er stranglega ólöglegt er ólöglegur markaður mun minni og fólk notar meira af nikótínvörum með löglegum söluleiðum, þannig að áhættuumhverfið er allt annað.
⚖️ Vanskýrslur og ranggreining: Vanmetið alþjóðlegt ástand
Þó að EVALI sé mest einbeitt í Bandaríkjunum þýðir það ekki að önnur lönd séu algjörlega hættulaus-; það gæti bara verið að það hafi ekki fundist.
Möguleikinn á vanskýrslu: Alþjóðleg tilviksrannsókn leiddi í ljós að sjúklingar með EVALI utan Bandaríkjanna höfðu lengri sjúkrahúsdvöl og lægri hlutfall innlagnar á gjörgæsludeild. Þetta gæti bent til þess að í öðrum löndum hafi læknar ekki enn kannast við þennan nýja sjúkdóm, sem gæti leitt til þess að sjúkdómsgreiningar gleymist eða rangrar greiningar.
Grímur af „COVID-19“: Margar alþjóðlegar skýrslur um mál voru birtar á árunum 2020-2021. Klínísk einkenni þeirra (svo sem hiti, öndunarerfiðleikar, óeðlilegar lungnasneiðmyndir) voru mjög svipaðar og COVID-19. Á þeim tíma var líklega fyrst og fremst rakið til COVID-19 sýkingar og voru því ekki auðkennd sem EVALI.
Tilvist alþjóðlegra mála: EVALI er ekki „einkarétt“ amerískt fyrirbæri. Tilkynnt hefur verið um staðfest eða mjög grunað tilvik í mörgum löndum eins og Kanada, Bretlandi, Þýskalandi og Japan. Þótt fjöldinn sé mun minni en í Bandaríkjunum, nægir það til að sanna að um hugsanlega alþjóðlega áhættu sé að ræða.
?? Viðbótarþáttur: Öflugt en „seint“ lækniseftirlit
Sterkt eftirlitsnet: Bandaríkin hafa öflugt eftirlitskerfi fyrir lýðheilsu. Þegar fyrstu tilfellin komu upp sumarið 2019, sendi CDC tafarlaust út viðvörun á landsvísu og kom á samræmdum greiningarviðmiðum, sem leiddi til þess að mikill fjöldi tilfella var „virkur uppgötvaður“ og tilkynnt, sem jók á tilfinninguna um að tilfellin væru einbeitt í Bandaríkjunum.
?? Samantekt
Að lokum má segja að ástæðan fyrir því að EVALI faraldurinn átti sér stað aðallega í Bandaríkjunum var ekki vegna nikótínsígarettanna sjálfra, heldur hinnar einstöku marijúanastefnu í Bandaríkjunum sem leiddi til stórs ólöglegra THC skothylkjamarkaðar. Ólöglegir kaupmenn bættu hættulegu E-vítamín asetati í þessi skothylki í hagnaðarskyni, sem leiddi að lokum til þessarar lýðheilsukreppu.
Þrátt fyrir að EVALI tilfelli hafi einnig verið í öðrum löndum, vegna tiltölulega lítillar notkunar á THC og hugsanlega vegna ófullnægjandi greiningar eða ruglings við COVID-19 einkenni, hefur raunverulegur fjöldi tilfella verið vanmetinn. Þetta minnir okkur á að áhættan sem tengist rafsígarettum er nátengd uppruna vörunnar, samsetningu og regluumhverfi. Sama hvar maður er, vörur sem fengnar eru frá óþekktum aðilum, sérstaklega þær sem innihalda THC efni, geta leynt óþekktum heilsufarsáhættum.