Bandaríska FDA og CBP framkvæmdu sameiginlega aðgerð, gripu vörur að verðmæti næstum 34 milljónir Bandaríkjadala og sendu viðvörunarbréf til 24 tóbaksframleiðenda.

22. maí tilkynnti bandaríska matvæla- og lyfjaeftirlitið (FDA) að lagt væri hald á næstum 2 milljónir óleyfilegra rafsígarettuafurða í Chicago, með áætlað smásöluverðmæti 33,8 milljónir Bandaríkjadala. Þessi flog voru framkvæmd í samvinnu við bandaríska toll- og landamæraverndina (CBP) í febrúar á þessu ári sem hluti af sameiginlegri aðgerð alríkis sem miðar að því að skoða á heimleið vöru og koma í veg fyrir að ólöglegar sígarettur komi inn í landið.
Meðan á þessari aðgerð stóð uppgötvaði teymið ýmsar sendingar af ólöglegum rafsígarettuvörum, sem nánast allar voru upprunnnar frá Kína og voru ætlaðar til dreifingar í ýmsum ríkjum Bandaríkjanna. Starfsfólk FDA og CBP komust að því að margar af þessum óleyfilegum sendingum rafsígarettu innihéldu óljósar vörulýsingar og röng gildi, sem voru greinilega tilraun til að komast hjá gjaldskrám og gangast undir innflutningsöryggisúttektir.
„FDA getur og mun grípa til fleiri ráðstafana í samvinnu við sambandsaðila okkar til að koma í veg fyrir ólöglegan innflutning og dreifingu rafrænna sígarettuafurða í Bandaríkjunum,“ sagði Marty Makary, framkvæmdastjóri FDA, MD, MPH „Flog ólöglegra sígarettna fjarlægir óheimilar vörur frá Bandaríkjunum og frá ungu fólki okkar.“
Þessi flog eru annað dæmi um samræmd samræmi og löggæsluaðgerðir alríkisstofnana til að hefta dreifingu og sölu ólöglegra sígarettna. Fyrir þessa aðgerð benti FDA og CBP sameiginlegt teymi sem benti á mögulega órökstuddar vörur og luku öðrum rannsóknarvinnu. Liðið gat einnig hrint í framkvæmd nokkrum nýjum innri skilvirkni og verklagsreglum sem byggðar voru á fyrri aðgerðum.
„Við höldum áfram að sjá vaxandi fjölda af vörum sem tengjast rafrænu sígarettu eru pakkaðar og merktar ranglega til að forðast uppgötvun,“ sagði Dr. Bret Koplow, Ph.D., JD, starfandi forstöðumaður tóbaksvörumiðstöðvar FDA. „Við höfum hins vegar komið í veg fyrir að þessar sendingar komi inn í bandarísku framboðskeðjuna - þrátt fyrir viðleitni okkar til að fela raunverulegar auðkenni þessara óleyfilegu rafsígarettuafurða.“
Flestar sendingarnar brotnuðu í bága við alríkislög um matvæla-, lyf og snyrtivörur FDA (FD&C lög) og sumar vörur voru einnig gerðar upptækar fyrir brot á hugverkaréttindum (IPR) vegna óleyfilegrar notkunar verndaðra vörumerkja. Allar rafrænu sígarettuafurðirnar sem lagðar voru hald á í þessari aðgerð fengu ekki lögboðna heimild FDA fyrir markaðsleyfi og því var ekki hægt að markaðssetja eða dreifa löglega í Bandaríkjunum.
Hefðbundin framkvæmd til að gera upptækar vörur frá stjórnvöldum felur í sér lagalega förgun vörunnar. Fyrir óviðkomandi nýjar tóbaksvörur, þar á meðal rafsígarettur, þýðir þetta venjulega að þeim verði eytt.
FDA sendi einnig innflutningsupplýsingabréf til 24 tóbaks innflytjenda og aðgangsskýrslur sem bera ábyrgð á að flytja inn þessar ólöglegu rafsígarettur. Þessi bréf tilkynntu viðtakendum að það að veita rangar yfirlýsingar eða koma inn í landið sé alríkisbrot og FDA leitaði upplýsinga um ráðstafanirnar sem þeir gerðu til að tryggja að farið sé að viðeigandi tóbakslögum og reglugerðum. Nánar tiltekið mælti þessi bréf með því að fyrirtæki tryggi að innflutningsfærslur þeirra innihaldi fullkomnar og nákvæmar upplýsingar. Það gæti einnig verið litið á það sem ásetning til að komast hjá FDA umsögnum um vöruna. Bréfin kröfðust fyrirtækja að svara innan 30 daga og veita umbeðnar upplýsingar.

FDA og CBP eru aðilar að alríkisverkefninu sem einbeita sér að því að framfylgja reglugerðum sem tengjast e-sígarettum. Fyrri sameiginlegar aðgerðir FDA og CBP voru meðal annars að grípa ólöglegar rafsígarettur að verðmæti 18 milljónir dala á farmskoðunarpunkti í alþjóðaflugvellinum í Los Angeles árið 2023 og greip ólöglegar sígarettur að verðmæti 7 milljónir dala í vöruhúsi í Miami og tilkynnti um starfsemi í Chicago í júní og október 2024, lagði ólöglegar E-kergarettir að verðmæti yfir 77 milljónir dala.
Til viðbótar við flog vöru hefur FDA sent yfir 750 viðvörunarbréf til fyrirtækja sem framleiða, selja eða dreifa óviðkomandi nýjum tóbaksvörum. Það hefur einnig sent yfir 800 viðvörunarbréf til smásala sem selja þessar vörur og lagt fram kvartanir um borgaraleg refsingu á hendur 87 framleiðendum og yfir 175 smásöluaðilum vegna dreifingar þeirra eða sölu.